中國で約４億２千萬年前の淡水産節足動物の化石を発見
ソース：新華社作者： 2023-05-05 13:01
「Ｍａｌｄｙｂｕｌａｋｉａ ｓａｉｅｒｅｎｓｉｓ」の尾のとげ（上）と體節から生えている長いとげ（下）。（資料寫真、南京＝新華社配信）
中國科學院南京地質古生物研究所はこのほど、中國と英國の古生物學者が中國新疆ウイグル自治區で、全身にとげが生えた淡水産節足動物「Ｍａｌｄｙｂｕｌａｋｉａ ｓａｉｅｒｅｎｓｉｓ」を発見したと明らかにした。約４億２千萬年前に生息していた古代生物で、中國で発見された最も古い淡水産節足動物になる。
この節足動物は、形態的にかなり特異な姿をしている。體は多くの體節に分かれ、それらの體節の多くは、両側から左右対稱のとげが突き出ている。尾に當たる部分は細長いとげを引きずっており、まるで全身をとげに覆われた奇妙な蟲のように見える。
この研究を主導した同研究所の徐洪河（じょ?こうが）研究員は「節足動物門は、今日の動物界で最大の動物門のひとつであり、海水域や淡水域に生息するエビやカニから、陸上の蚊やハエ、クモまでこの門に分類される。淡水産節足動物の出現は、海産動物が『上陸』する鍵となる移行過程の一部で、この重要な化石の発見は、動物が海から陸へ移動する経過を理解するための重要なよりどころとなる」と述べた。
関連の研究成果はこのほど、古生物分野の専門學術誌「Ｐａｐｅｒｓ ｉｎ Ｐａｌａｅｏｎｔｏｌｏｇｙ」に掲載された。
編集：董麗娜
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