陳來：《樂記》的儒學(xué)思想
來源：《孔子研究》作者： 2025-08-06 16:16
《禮記》一書中，除了《大學(xué)》《中庸》外，在宋明理學(xué)中影響最大的當(dāng)屬《樂記》篇。因?yàn)椤抖Y記》的其他篇章多記述孔門的德行論和君子論，如《儒行》《坊記》《表記》《緇衣》等篇，而《樂記》重視人心和性情，與宋明理學(xué)重視心性論的需要正好相合，于是《樂記》的一些思想、觀念便成為宋明理學(xué)的重要思想資源和基礎(chǔ)。
《樂記》的作者，唐《史記正義》以為是公孫尼子，此說之前又有梁武帝時(shí)的沈約予以肯定，則《樂記》的思想應(yīng)屬于孔子門徒。《樂記》的成書，近代以來學(xué)者多認(rèn)為是在西漢，但也都承認(rèn)《樂記》的資料是采自先秦諸子故書，故其思想應(yīng)屬戰(zhàn)國儒家。
如果從后來《樂記》的思想影響來說，《樂記》的心性說是最值得關(guān)注的。《樂記》中廣泛涉及心、性、情、欲、好惡等心性論的概念，以內(nèi)和外、動(dòng)于中和形于外等構(gòu)建心性關(guān)系，在先秦儒學(xué)中具有代表性。這一點(diǎn)也是《樂記》和《荀子·樂論》的不同所在。
一、心性說
1.物感心動(dòng)
我們先來看《樂記》的心物說：
凡音之起，由人心生也。人心之動(dòng)，物使之然也。感于物而動(dòng)，故形于聲。聲相應(yīng)，故生變，變成方謂之音。比音而樂之，及干戚羽旄，謂之樂。樂者，音之所由生也，其本在人心之感于物也。是故其哀心感者，其聲噍以殺；其樂心感者，其聲啴以緩；其喜心感者，其聲發(fā)以散；其怒心感者，其聲粗以厲；其敬心感者，其聲直以廉；其愛心感者，其聲和以柔。六者非性也，感于物而后動(dòng)。是故先王慎所以感之者。
“人心”是《樂記》的中心觀念。《樂記》首先確定了心物關(guān)系，即人心之動(dòng)，是外物所引起的。心與物的關(guān)系形式是“感”，感是外物對(duì)人心的作用。“心感于物”，“心感于物而后動(dòng)”，就是說外物對(duì)人心的作用（感），使人心產(chǎn)生了發(fā)動(dòng)，于是才有聲音的發(fā)出。因?yàn)椤案小笔峭馕飳?duì)人心的作用，“感于物而動(dòng)”在這里便是指心受到外物的作用，使心發(fā)生了活動(dòng)，而這些活動(dòng)具有不同的形式。那么，是不是人心的所有活動(dòng)都是由外物引起的呢？作者并沒有這樣說，我們能肯定的是外物會(huì)作用和影響于人心，使人心發(fā)生活動(dòng)，而人心的活動(dòng)就會(huì)見諸聲音，即導(dǎo)致聲音的發(fā)出。
照《樂記》說，人心由外物引發(fā)的活動(dòng)有六種形式：哀心、樂心、喜心、怒心、敬心、愛心，即哀、樂、喜、怒、敬、愛“六者”之心。《樂記》強(qiáng)調(diào)，這六心不是性，只是心，表明《樂記》已有明確的心性區(qū)別的意識(shí)。《樂記》的這些說法中，心是“動(dòng)”即活動(dòng)的范疇，不是本固的范疇。六心不是人性本有的，是外物感動(dòng)引起的內(nèi)心活動(dòng)。就哀、樂、真、怒、敬、愛來說，六心也就是情，說明《樂記》并不明確區(qū)分心與情，在概念上“心”是包括喜怒哀樂的情感的。
2.血?dú)庑闹?/p>
其次來看《樂記》的性情說。《樂記》又說：
夫民有血?dú)庑闹裕鵁o哀樂喜怒之常，應(yīng)感起物西動(dòng)，然后心術(shù)形焉。
對(duì)比前面所說可知，“心術(shù)”即指木心，血?dú)庑闹切浴⒆暂p哀樂是心。血?dú)庑闹男允侨酥居械模５模才妨牟皇侨诵谋居械模菓?yīng)感而起的。應(yīng)感就是應(yīng)外物之感，應(yīng)是感的結(jié)果，也是對(duì)感的反應(yīng)。六心也好，情也好、都是心對(duì)物感的反應(yīng)。在這里、《樂記》認(rèn)為心與物的關(guān)系，不是單純的感，而是還有應(yīng)，物對(duì)于心是感。心對(duì)于物感則是應(yīng)，這就提出了心物的感一應(yīng)論，對(duì)后世很有影響。
從人性論而言，這一段話，就心物的關(guān)系來說，除了重復(fù)前面講過的物感心動(dòng)的思想外，還肯定了人性的內(nèi)涵是“血?dú)庑闹薄Ｑ獨(dú)鈶?yīng)指感性，心知應(yīng)指知覺，如荀子所說的征知。所以血?dú)庑闹圆皇敲献又v的道德本性，而是決定感性欲求和知性的人性。這接近于荀子對(duì)人性的理解，清代的戴震即努力發(fā)明“血?dú)庑闹敝f、與朱子理學(xué)相對(duì)立。不過，在這一段話里，性和情之間仍沒有建立起關(guān)系，情的發(fā)動(dòng)只是應(yīng)感面動(dòng)，與性的關(guān)系模糊不清。
3.性靜欲動(dòng)
再來看性欲說。上面說“人心之功，物使之然”，那么人心之靜。便是外物未曾感動(dòng)人心之時(shí)，《樂記》認(rèn)為，人心未感于物的靜態(tài)、便是人性的原初狀態(tài)。《樂記》最著名的話是：
人生而靜，天之性也。格于物而動(dòng)，性之欲也，物王知知，然后好惡形焉。
心是動(dòng)的，性是靜的，這與上面所說一致，然而，按照前面的心性關(guān)系說，感于物自動(dòng)，應(yīng)當(dāng)是心，但這里卻說感于物而動(dòng)，是性之歌，這兩者說法便不同，一個(gè)強(qiáng)調(diào)動(dòng)的是心，一個(gè)強(qiáng)兩動(dòng)的是欲，常者以性心相對(duì)，后者以性欲相對(duì)。因?yàn)榻癖尽稑酚洝分蟹譃槭蛔悠省稑酚洝啡闹懈魈幍恼f法不完全一樣，思想的重點(diǎn)也不一樣。此段的重點(diǎn)不是講音樂，而是講欲望。所以不講從性到心，而講從性到欲，從性之靜到欲之動(dòng)。“物至知知”疑有錯(cuò)字，其意思就是外物來感。感的結(jié)果就是引起了欲的活動(dòng)，而欲的表達(dá)就是好惡。在先秦哲學(xué)中多有把好惡屬情者，如荀子，而在這里，強(qiáng)調(diào)好惡是欲望的表達(dá)，而不是強(qiáng)調(diào)好惡是情感的表達(dá)。
這里的“欲之動(dòng)”表明情欲之動(dòng)與性有關(guān)，是根于其本性的。因此這里說的感于物而動(dòng)，是指受到外物的感而發(fā)動(dòng)的是欲。聯(lián)系上面一段的血?dú)庑闹哉f，可以說欲是受到外物之感而根于血?dú)獗拘缘陌l(fā)動(dòng)。而受到物的感而引發(fā)的欲，其形式主要是好惡。如果說這里把血?dú)饪醋鞅拘裕延醋鞅拘缘谋憩F(xiàn)，則這種思想也是近于荀子的。
那么，《樂記》為什么會(huì)談到欲望呢？這應(yīng)當(dāng)是因?yàn)椋谧髡呖磥恚趶V義上，樂的欣賞是屬于“耳目口褻之欲”的，必須漸明先王制禮樂之“樂”與”耳目口腹之欲”的區(qū)別。
4. 天理人欲
《樂記》接著強(qiáng)調(diào)：
好惡無節(jié)于內(nèi)，知誘于外，不能反躬，天理滅矣。夫物之感人無窮，而人之好惡無節(jié)，則是物至而人化物也。人化物也者，滅天理而窮人欲者也。于是有悖逆詐偽之心，有淫泆作亂之事，是故強(qiáng)者脅弱，眾者暴寡，知者詐愚，勇者苦怯，疾病不養(yǎng)，老幼孤獨(dú)不得其所。此大亂之道也。是故先王之制禮樂，人為之節(jié)，…… 禮節(jié)民心，樂和民聲，政以行之，刑以防之，禮樂刑政四達(dá)而不悖，則王道備矣！
《樂記》的這一段其實(shí)已經(jīng)不是講音樂，而是離開音樂講道德和物欲的關(guān)系，其中的天理人欲說后來成為整個(gè)宋明理學(xué)的基礎(chǔ)。物之感人是無窮盡的，但如果物感引起的欲望活動(dòng)也是無窮、毫無節(jié)制的，那就是物化，物化也就是人化為物，而不再是人了。人化為物，在道德上是指滅絕天理而窮極人欲，其結(jié)果必然引發(fā)社會(huì)悖亂失序。禮就是為了節(jié)制人欲，樂則使人民的聲音歸于平和和諧。這也反映出，作者認(rèn)為天理是人之所以為人的本質(zhì)，滅絕了天理也就喪失了人之所以為人的本質(zhì)，不再是人了。從哲學(xué)上分析，好惡屬于血?dú)猓爸睉?yīng)指心知。“知誘于外”是指心知也可以被外界所誘惑，使人追逐于外而離開自我的反省。
《樂記》不僅提出了天理一人欲的對(duì)立，還提出了“以道制欲”的原則：
故曰：“樂者，樂也。” 君子樂得其道，小人樂得其欲。以道制欲，則樂而不亂；以欲忘道，則惑而不樂。
所以圣王的樂不僅不是欲，而且是為了化欲、制欲。不是為了遂欲。而是為了得道。這樣來看，與上一段講天理人欲相對(duì)比，道即是天理，以道制欲，也就是以理制欲，這些都開了宋明理學(xué)的先河。此條亦見于《荀子·樂論》。
5.情動(dòng)于中，聲形于外再來看心情說
性與好惡的關(guān)系，性是在“中”的，中就是內(nèi)：好惡是屬于“形”的，形即是形著于外，是外在的現(xiàn)象了。“中”是內(nèi)在的，“形”是發(fā)于外的。性是內(nèi)在的，好惡是根于本性而發(fā)于外的。
這種關(guān)系正如情與聲的關(guān)系一樣
凡音者，生人心者也。情動(dòng)于中，故形于聲，聲成文，謂之音。
照這里所說，人心亦即是情。前面說人心感于物而動(dòng)，故形于聲；這里說情動(dòng)于中，故形于聲。可見這里的情也就是前面說的人心。又可見，性是人的本性、天性，但感物而動(dòng)的是人心，是好惡，是欲，也是情。綜合來說，性是內(nèi)，心是外；性是內(nèi)，欲是外；性是內(nèi)，好?是外；心是內(nèi)，音是外：情是內(nèi)，聲是外。總之，中與形是未發(fā)已發(fā)的關(guān)系，是內(nèi)在和外發(fā)的關(guān)系。此種關(guān)系有兩大環(huán)節(jié)，一個(gè)是性到情，是未發(fā)已發(fā)關(guān)系；一個(gè)是心到聲，也是未發(fā)已發(fā)關(guān)系。“未發(fā)已發(fā)”雖源自《中庸》，但宋代以后才常用。先秦時(shí)代常用的、與已發(fā)相當(dāng)?shù)氖恰靶斡凇保c未發(fā)相當(dāng)?shù)氖恰皟?nèi)”“中”。這種分析是《樂記》心性論思維的基本結(jié)構(gòu)。
還可以看這一段：
德者，性之端也；樂者，德之華也；金石絲竹，樂之器也。詩，言其志也；歌，詠其聲也；舞，動(dòng)其容也。三者本于心，然后樂器從之。是故情深而文明，氣盛而化神，和順積中而英華發(fā)外，唯樂不可以為偽。
這里的“積中”與“發(fā)外”，是用來指性和德的關(guān)系。照這個(gè)說法，“德者性之端”，是說德也是性的發(fā)滋，這樣，性與德的關(guān)系也具有未發(fā)已發(fā)的關(guān)系特性。不過，這樣一來，性不僅是血?dú)庑闹灾l(fā)動(dòng)不僅是喜怒哀樂、好惡，而包含有性善的因素了。如前所述，《樂記》由十一篇分論組成，故其中人性的說法有所不同，照這里所說，樂不僅生于人心，也是德的精華。這些思想雖然不是很清楚，但也還是強(qiáng)調(diào)性的根源作用（當(dāng)然，如果把“德者性之端”觀解為能是性的一個(gè)方面，則結(jié)論有所不同）。
二、樂氣說
《樂記》還把樂音與“氣”關(guān)聯(lián)起來，如：
天高地下，萬物散殊，而禮制行矣。流而不息，合同而化，而樂興焉。春作夏長，仁也；秋斂冬藏，義也。仁近于樂，義近于禮。樂者敦和，率神而從天；禮者別宜，居鬼而從地。故圣人作樂以應(yīng)天，制禮以配地。禮樂明備，天地官矣。天尊地卑，君臣定矣。卑高已陳，貴賤位矣。動(dòng)靜有常，小大殊矣。方以類聚，物以群分，則性命不同矣。在天成象，在地成形。如此，則禮者天地之別也。地氣上齊，天氣下降，陰陽相摩，天地相蕩，鼓之以雷霆，奮之以風(fēng)雨，動(dòng)之以四時(shí)，暖之以日月，而百化興焉。如此，則樂者天地之和也。化不時(shí)則不生，男女無辨則亂升，天地之情也。
不用細(xì)說，這一段明顯與《周易·系辭傳》的宇宙論文字有很多重合。在這里，作者不僅把禮也把樂溯源至天地流行的宇宙論。在這種說法中，樂之興是源自宇宙的“流而不息，合同而化”。“流而不息”是指宇宙大流運(yùn)行不止，“合同而化”是指此大流和融消弭對(duì)立、共同運(yùn)化。這一段甚至以樂從天、禮從地來抬高樂對(duì)于禮的地位。當(dāng)然，總的來說作者還是把樂定位在天地之和。但這里所說的天地之和，包含了“地氣上齊，天氣下降，陰陽相摩”的和，所以這個(gè)和就包含了“氣”的和的意義。
這種與“氣”結(jié)合的樂論論述還見于《樂記》中的幾處：
是故先王本之情性，稽之度數(shù)，制之禮義。合生氣之和，道五常之行，使之陽而不散，陰而不密，剛氣不怒，柔氣不懾。四暢交于中，而發(fā)作于外，皆安其位而不相奪也。然后立之學(xué)等，廣其節(jié)奏，省其文采，以繩德厚。律小大之稱，比終始之序，以象事行。使親疏、貴賤、長幼、男女之理皆形見于樂。
“合生氣之和”，與上面說的“合同而化”的意思相近，但“合同而化”是指天地之氣，“合生氣之道”是指人的身心之氣。這里的五常應(yīng)是仁、義、禮、智等。陰陽剛?cè)釋儆谏鷼狻⑸鷼庵捅闶顷庩杽側(cè)崴恼呓粫秤谥校▋?nèi)），生氣和合交暢于內(nèi)，故能行五常之行于外。于是氣的和合成為德行的內(nèi)在基礎(chǔ)。可見這里的氣術(shù)是指天地之氣，而是指人的身心之氣，而按其理解，所謂情性也是與氣有關(guān)的。制樂所依據(jù)的合生氣之和，是陽氣、陰氣、剛氣、柔氣的和合狀態(tài)。陽氣本主發(fā)散。陰氣本主收斂，剛氣本主于怒，柔氣本主于攝，而在和合狀態(tài)中，陽氣發(fā)揚(yáng)而不會(huì)流散，陰氣收斂而不會(huì)閉塞，有剛氣而不會(huì)憤怒，有柔氣而不會(huì)懾懼，四者暢交而和之。
《樂記》又說：
凡奸聲感人，而逆氣應(yīng)之。逆氣成象，而淫樂興焉。正聲感人，而順氣應(yīng)之。順氣成象，而和樂興焉。倡和有應(yīng)，回邪曲直，各歸其分，而萬物之理，各以類相動(dòng)也。是故君子反情以和其志，比類以成其行。奸聲亂色，不留聰明；淫樂慝禮，不接心術(shù)；惰慢邪辟之氣，不設(shè)于身體。使耳目、鼻口、心知、百體皆由順正，以行其義，然后發(fā)以聲音，而文以琴瑟，動(dòng)以干戚，飾以羽旄，從以簫管，奮至德之光，動(dòng)四氣之和，以著萬物之理。是故清明象天，廣大象地，終始象四時(shí)，周還象風(fēng)雨，五色成文而不亂，八風(fēng)從律而不奸，百度得數(shù)而有常。大小相成，終始相生，倡和清濁，迭相為經(jīng)。故樂行而倫清，耳目聰明，血?dú)夂推剑骑L(fēng)易俗，天下皆寧。
一種聲音是一種感，對(duì)于每一種“感”，人們會(huì)有確定的“應(yīng)”，而“應(yīng)”是以氣的形態(tài)出現(xiàn)的，氣則是人身具有的。如：奸聲感則逆氣應(yīng)之，正聲感則順氣應(yīng)之。氣多了則會(huì)形成社會(huì)的象，象即社會(huì)風(fēng)氣。如：逆氣成象，社會(huì)淫樂之風(fēng)興；順氣成象，社會(huì)和樂之風(fēng)興。聲音與萬物一樣，以類相感應(yīng)，每一類事物都有其感和應(yīng)，這個(gè)道理是不變的。君子依據(jù)此理而行，如讓奸聲淫樂遠(yuǎn)離人心，使邪慢之氣不附于身體。“奮至德之光，動(dòng)四氣之和，以著萬物之理”，就是發(fā)揚(yáng)德性的光輝，協(xié)調(diào)四氣的和合，以彰顯萬物之理。這樣的樂就能仿效天地的清明，這樣的樂流行就能使倫理清明，于是“耳目聰明，血?dú)夂推剑骑L(fēng)易俗，大下皆寧”。耳目亦屬心知，聰明即不會(huì)迷亂；血?dú)夂推剑瑒t欲望不會(huì)感而無節(jié)。而樂的功能不僅僅關(guān)平個(gè)人的修養(yǎng)，更在于能夠移風(fēng)易俗，使天下安寧平和。從這里可見，人身是有氣的，而聲音樂曲可以引動(dòng)人身之氣，樂與氣有感應(yīng)的關(guān)聯(lián)，這也是《樂記》的一個(gè)重要哲學(xué)論點(diǎn)，氣論對(duì)儒家的影響，在先秦的《孟子》、《五行》篇中都可以看到，特別是《五行》的說部。這些儒家氣論的特點(diǎn)，不是強(qiáng)調(diào)氣的自然哲學(xué)的字宙論意義，而是用氣來說明儒家的道德思想。
文中還說：
先王恥其亂，故制《雅》《頌》之聲以道之，使其聲足樂而不流，使其文足論而不息，使其曲直、繁瘠、廉肉、節(jié)奏足以感動(dòng)人之善心而已矣！不使放心邪氣得接焉，是先王立樂之方也。
這里明確指出，雅樂足以感動(dòng)人的善心，隔離邪氣，使得放心邪氣不接觸人身，這是先王立樂的要旨。
以上論述中，都表現(xiàn)了一種思想：樂自身包含有氣的屬性，即樂不僅與人心有關(guān)，也與氣有關(guān)，樂在根本上來源于天地之氣的協(xié)和運(yùn)化，又符合人身之氣的平衡和合，并能促進(jìn)天地、社會(huì)、人身的和諧安寧。
三、樂教說
上面已經(jīng)說明，“樂行而倫清”，音樂可以感動(dòng)人心、移風(fēng)易俗。以下進(jìn)一步來看《樂記》對(duì)樂的社會(huì)功能的闡發(fā)：
凡音者，生于人心者也；樂者，通倫理者也。是故知聲而不知音者，禽獸是也；知音而不知樂者，眾庶是也。唯君子為能知樂。是故審聲以知音，審音以知樂，審樂以知政，而治道備矣！是故不知聲者不可與言音，不知音者不可與言樂，知樂，則幾于禮矣！禮樂皆得，謂之有德。德者，得也。…… 是故先王之制禮樂也，非以極口腹耳目之欲也，將以教民平好惡，而反人道之正也。
一般人以為制樂是為了耳目之欲的滿足，儒家所說的樂則不是這個(gè)意義。儒家所說的樂，既不是聲，也不是音，而是通于倫理政治的樂。動(dòng)物只知道聲，百姓只知道音，君子才懂得樂。因?yàn)闃肥桥c政情密切關(guān)聯(lián)的，君子通過樂可以了解政情，所以先王制樂是為了教化民眾，使其好惡平常而不過分，最終返回人的正道，因此，禮樂的制定，不是為了欲望的滿足，而是為了教化的實(shí)現(xiàn)。所以，《樂記》又說：
是故治世之音安以樂，其政和。亂世之音怨以怒，其政乖。亡國之音哀以思，其民困。聲音之道與政通矣！
這種思想把樂與國家的治亂聯(lián)系在一起，把樂之進(jìn)與政之道關(guān)聯(lián)在一起，用道德化、政治化的方式去看待、分析樂，是典型的儒家樂論方式。
大樂與天地同和，大禮與天地同節(jié)。和故百物不失，節(jié)故祀天祭地。明則有禮樂，幽則有鬼神，如此，則四海之內(nèi)合敬同愛矣！禮者殊事，合敬者也；樂者異文，合愛者也。禮樂之情同，故明王以相沿也。故事與時(shí)并，名與功偕。
樂來自天地之協(xié)和，禮來自天地之節(jié)次，故樂的和與天地之和一致禮的節(jié)與天地的節(jié)次一致，儒家的理想就是天道與天道相一致。就禮樂的人道而言，合敬是禮的功能，同愛是樂的功能，合敬是使差異之間保持互相禮敬，同愛是使差異之間互相親近，這就是禮，樂的不同社會(huì)功能。
“樂也者，圣人之所樂也，而可以善民心。其感人深，其移風(fēng)易俗，故先王著其教焉。”“先王恥其亂，故制《雅》《頌》之聲以道之，使其聲足樂而不流，使其文足論而不息，使其曲直、繁瘠、廉肉、節(jié)奏足以感動(dòng)人之善心而已矣！不使放心邪氣得接焉，是先王立樂之方也。”
樂（yuè）既然有音樂的屬性，自然有其可樂（lè）的價(jià)值，但其可樂是圣人之所樂，不是世俗的可樂。以樂改善民心、移風(fēng)易俗、便是樂教便是圣王的“立樂”之方。
樂的根本作用是“和”：
是故，樂在宗廟之中，君臣上下同聽之，則莫不和敬。在族長鄉(xiāng)里之中，長幼同聽之，則莫不和順。在閨門之內(nèi)，父子兄弟同聽之，則莫不和親。故樂者，審一以定和，比物以飾節(jié)，節(jié)奏合以成文。所以合和父子君臣，附親萬民也。是先王立樂之方也。
和敬、和順、和親都是樂在不同方面實(shí)現(xiàn)的“和”的功能，和即協(xié)和和，也是統(tǒng)合的合。儒家確信，樂有凝聚、團(tuán)結(jié)并使團(tuán)體達(dá)到和諧的功能。
四、禮樂論
《樂記》中對(duì)禮樂的同異說明得非常清楚，禮樂既共同一體地發(fā)揮著社會(huì)功能，又有差別地互補(bǔ)，《樂記》云：
樂者為同，禮者為異。同則相親，異則相敬。樂勝則流，禮勝則離。合情飾貌者，禮樂之事也。禮義立，則貴賤等矣。樂文同，則上下和矣。好惡著，則賢不肖別矣。刑禁暴、爵舉賢，則政均矣。仁以愛之，義以正之，如此則民治行矣。樂由中出，禮自外作。樂由中出故靜，禮自外作故文。大樂必易，大禮必簡。樂至則無怨，禮至則不爭，揖讓而治天下者，禮樂之謂也。暴民不作，諸侯賓服，兵革不試，五刑不用，百姓無患，天子不怒，如此則樂達(dá)矣。合父子之親，明長幼之序，以敬四海之內(nèi)，天子如此，則禮行矣。
《樂記》把禮樂的同異講得非常清楚：在哲學(xué)上禮代表差異化、等級(jí)化，樂代表和諧化、同一化；在社會(huì)上禮代表秩序，樂代表和諧；在倫理上禮指向相敬，樂指向相親，禮近于義，樂近于仁。樂是由內(nèi)發(fā)出的，禮是在外表現(xiàn)的，禮是為了行為的不爭，樂是為了內(nèi)心的無怨。不爭不怨就是理想社會(huì)了。所以，儒家所理解的樂，一定是在與禮的區(qū)別和一體中來定義和定位。禮與樂，禮是基礎(chǔ)，樂是對(duì)禮的秩序加以和諧化。禮樂的宗旨就是追求和諧化的禮治秩序。還可以看出，大樂必易，大禮必簡，應(yīng)是回應(yīng)和吸收了墨家對(duì)禮樂的批評(píng)。“樂至則無怨，禮至則不爭，揖讓而治天下者” 則是吸收了道家和戰(zhàn)國思潮的無為思想。但《樂記》的主體是通過禮樂達(dá)到儒家的社會(huì)理想 ——“合父子之親，明長幼之序，以敬四海之內(nèi)”。
樂也者，情之不可變者也。禮也者，理之不可易者也。樂統(tǒng)同，禮辨異。禮樂之說，管乎人情矣！
《樂記》中談到禮樂對(duì)舉時(shí)幾處提到理，這也是受到宋明理學(xué)關(guān)注的原因之一。春秋至戰(zhàn)國，中國文化保持為禮樂文化，早期儒家也以傳承禮樂文化為己任。但儒家在傳承的同時(shí)又有了發(fā)展，如孔子貴仁，孟子尊義，孔門后學(xué)則還提出了理的觀念。《樂記》既提出天理和人欲的緊張、標(biāo)舉出天理的普遍規(guī)范意義，又提出禮與理的關(guān)系，認(rèn)為禮不僅是具體儀節(jié)條目的匯合，而且貫穿著理，這里的理即是人道的總原則。這些都對(duì)后世理學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了影響。
窮本知變，樂之情也；著誠去偽，禮之經(jīng)也。禮樂偩天地之情，達(dá)神明之德，降興上下之神，而凝是精粗之體，領(lǐng)父子君臣之節(jié)。
這里值得注意的是，把 “著誠去偽” 作為禮的根本精神，也就是把誠作為禮的根本精神，這個(gè)說法在古禮家不常見，可能是受到《中庸》、孟子重視 “誠” 的影響。需要指出的是，以上這兩條材料亦見于荀子《樂論》，《樂記》與《荀子?樂論》在論樂教和禮樂問題上有不少內(nèi)容重合，這種把禮和誠結(jié)合起來的把握有其獨(dú)到之處。
魏文侯問于子夏曰：“吾端冕而聽古樂，則唯恐臥。聽鄭衛(wèi)之音，則不知倦。敢問古樂之如彼，何也？新樂之如此，何也？” 子夏對(duì)曰：“今夫古樂，進(jìn)旅退旅，和正以廣，弦匏笙簧，會(huì)守拊鼓。始奏以文，復(fù)亂以武，治亂以相，訊疾以雅。君子于是語，于是道古，修身及家，平均天下，此古樂之發(fā)也。今夫新樂，進(jìn)俯退俯，奸聲以濫，溺而不止。及優(yōu)侏儒獶雜子女，不知父子。樂終不可以語，不可以道古。此新樂之發(fā)也。今君之所問者樂也，所好者音也。夫樂者，與音相近而不同。…… 然后圣人作，為父子君臣以為紀(jì)綱。紀(jì)綱既正，天下大定。天下大定，然后正六律、和五聲，弦歌詩頌，此之謂德音。德音之謂樂。…… 夫敬以和，何事不行？為人君者，謹(jǐn)其所好惡而已矣！君好之，則臣為之；上行之，則民從之。《詩》云：‘誘民孔易’，此之謂也。”
子夏說古樂的宗旨和目的是 “修身及家，平均天下”，這與《大學(xué)》“修身齊家治國平天下” 相通，說明《大學(xué)》的這種理念在當(dāng)時(shí)的儒門各家是有共識(shí)的。修身，故不能離禮樂，《樂記》云：
君子曰：“禮樂不可斯須去身。” 致樂以治心，則易、直、子、諒之心油然生矣。易、直、子、諒之心生則樂，樂則安，安則久，久則天，天則神。天則不言而信，神則不怒而威。致樂以治心者也。致禮以治躬?jiǎng)t莊敬，莊敬則嚴(yán)威。心中斯須不和不樂，而鄙詐之心入之矣；外貌斯須不莊不敬，而易慢之心入之矣。故樂也者，動(dòng)于內(nèi)者也；禮也者，動(dòng)于外者也。樂極和，禮極順。內(nèi)和而外順，則民瞻其顏色而弗與爭也，望其容貌而民不生易慢焉。故德輝動(dòng)于內(nèi)，而民莫不承聽；理發(fā)諸外，而民莫不承順。
據(jù)《韓詩外傳》，子、諒即慈、良，朱子早已指出此點(diǎn)（參見《朱子語類》卷 22）。可見，禮樂的意義，不是只對(duì)社群有確立秩序、促進(jìn)和諧的意義，對(duì)個(gè)人修身亦有意義，這是一般的禮樂論很少論及的，也是后世宋明理學(xué)特別重視這一段話的原因。禮樂對(duì)修身的意義，一方面是禮對(duì)行為的規(guī)范，即 “致禮以治躬”，躬即是身體行為；一方面是樂對(duì)心的治理，即 “致樂以治心”。“致禮以治躬” 是以禮培養(yǎng)莊敬之體貌，“致樂以治心” 是以樂培養(yǎng)和樂之心。就樂而言，樂還可以促進(jìn)易、直、慈、良之心的產(chǎn)生。禮樂的這種治身治心的作用是君子特別強(qiáng)調(diào)的。
至于治心之德，《樂記》還有 “臨事而屢斷，勇也；見利而讓，義也。有勇有義，非歌孰能保此？” 之說。勇和義都是德目，《樂記》強(qiáng)調(diào)用歌樂來促進(jìn)和培養(yǎng)德性，這是其特點(diǎn)。儒家對(duì)德性的涵養(yǎng)一般重視通過自我修養(yǎng)的功夫來達(dá)成。樂教是教育的觀念，樂教的觀念本來不是功夫論的觀念，不是個(gè)人主動(dòng)采取的功夫努力，而一般的德性修養(yǎng)都是訴諸于個(gè)體的功夫努力。據(jù)以上所說，個(gè)體雖然不用功夫，但樂教的教育可以對(duì)個(gè)體身心產(chǎn)生修治的作用。重教化而輕功夫，可以說這也是比較接近于荀子的一種德性培養(yǎng)的思路。
總之，《樂記》的思想既是《禮記》體系的一部分，同時(shí)其思想往往與荀子樂教論接近，與荀子思想兼容性較強(qiáng)，故朱子曾猜測(cè)：“《樂記》文章頗粹，怕不是漢儒做，自與《史記》《荀子》是一套，怕只是荀子作。”（《朱子語類》卷 84）
編輯：宮英英
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